این بخش که در سال ۱۹۶۲ توسط منتقدین مشهور فرانسوی از جمله ژرژ سادول پایه‌گذاری شده بود امسال شصت‌وپنجمین سال فعالیت خود را جشن می گیرد.
تا کنون فیلمسازان بسیاری در این بخش -که ویژه فیلم‌های اول و دوم است- کشف شده‌اند که برخی از آنها توانسته‌اند جایزه دوربین طلایی کن را هم به دست آورده اند.
از سینمای ایران برای اولین بار، سال ۱۹۶۴ فیلم «شب قوزی» فرخ غفاری در این بخش پذیرفته و تا کنون فیلم‌های بسیاری از ایران در بخش هفته منتقدان شرکت کرده‌اند.
امسال سه فیلم اول از سه کارگردان ایرانی به این بخش معرفی شده است.
این بخش در رقابت با بخش (۱۵ روز کارگردان کن) است که هر کدام مدیر. و هیات انتخاب جداگانه دارند و به موازات بخش اصلی از روز ۱۲ ماه می کارشان را شروع می‌کنند.